O tom, že v hornej skupine 1-4 budú účinkovať N. Mesto, Prešov, Nitra a Zvolen a v dolnej 5-8 Púchov, Žilina, Malacky a Lovinobaňa sa rozhodlo už pred týždňom. V prvom kole skupinovej fázy uvítajú Novomešťania Zvolen, Prešovčania Nitru, Púchovčania Lovinobaňu a Žilinčania Malacky.

  Posledný tím súťaže z Lovinobane mal ďalšiu veľkú príležitosť na premiérové víťazstvo, no prehral aj štvrtý tajbrejk v sezóne a základnú súťaž skončil s nulou v stĺpiku výhier. Veľkú drámu videli diváci na Záhorí, kde domáce Malacky prehrávali už 0:2 na sety, no nakoniec sa Púchovčania, pri ktorých kormidle absolvoval tohtosezónnu premiéru staronový tréner Ivan Štefko, domov vracali len s jedným bodom. V zápasoch hornej štvorky dominovali tímy vedúceho dua - Nové Mesto dokonalo impozantnú sériu bez prehry už dvanástym trojsetovým triumfom v ročníku a Prešov si podobne jednoznačným výsledkom poradili so Zvolenom.

TJ Strojár Malacky - VŠK Púchov 3:2 (-24, -23, 13, 22, 13)
124 min, rozhodovali: Fatrdla a M. Sarka, 50 divákov
Malacky: Kobza, Muráň, Janík, Šmahel, Šrámek, Fiala - libero Podhorný (Baran, Rehák, Slodička, Petrovič). Tréner: Jozef Schreiber
Púchov: P. Števko, Luhový, Mizerák, T. Šomko, M. Šomko, Pastorek - libero Čuntala (Bencz, A. Števko, L. Diviš). Tréner: Ivan Štefko

Malacky zohrali svoju prvú veľkú päťsetovú bitku v sezóne. Pre vyťaženosť palubovky v hale Malina sa Strojári presťahovali do podstatne skromnejších priestorov Základnej školy na Záhoráckej ulici v Malackách. Škola, kde vychovávajú Malačania svoje talenty tak tentoraz prichýlila pod svoju strechu mužský zápas v elitnej kategórii medzi domácimi Malackami a Púchovom. Zápas dvoch tímov smerujúcich do skupiny o 5. až 8. miesto sa vyznačoval od začiatku urputnou bojovnosťou. Púchovčania začali lepšie a získali vedenie 2:0 po dvoch bojovných setoch. Hrozba hladkej prehry sa však pozitívne prejavila práve na hre domáceho celku. Hostia zostali zaskočení náporom domácich a navyše sa im zranil Pastorek. Malačania si v priebehu tretieho setu vypracovali postupné vedenie a svoju snahu zavŕšili vysokým víťazstvom 25:13. I štvrtý set bol mimoriadne dramatický. Hra mala náboj a nechýbali zaujímavé nápady. Zabrali však i hostia a tak sa štvrté dejstvo opäť rozhodovalo až v závere. V ňom mal viac síl opäť Strojár a vyrovnal na 2:2. Piaty set začal lepšie pre hostí. Za stavu 6:2 pre Púchov však Malačania opäť začali doťahovať. Vyrovnanie prišlo za stavu 10:10 a od týchto chvíľ už Malačania kráčali za víťazstvom v celom zápase.
Jozef Schreiber (Malacky): "Ani prvé dva sety nevyzneli z nášho pohľadu zle, prehrali sme ich až v koncovke. Záver zápasu sme už mali lepší, ako súper. Zlepšili sme podanie, nekazili sme a na rozdiel od predchádzajúcich zápasov sme vytrvali s bojovnosťou až do konca zápasu. Do každého zápasu ideme s tým, že chceme vyhrať a verím, že toto víťazstvo sa pozitívne odrazí do ďalších zápasov."
Ivan Štefko (Púchov): "Stratili sme vedenie 2:0 a to najmä zlepšením hry domáceho družstva. Malacky bojovali, nerobili toľko chýb ako my a navyše na našich chlapcoch je ešte cítiť nezrelosť. Taktiež nám chýbali niektorí hráči zo základnej zostavy a svoje urobilo i zranenie Pastoreka."

Prvá časť

Jakub Valachovič, www.svf.sk